Se describen el sistema climático y los cambios climáticos, haciendo énfasis en el impacto de la actividad humana en el clima (cambios locales y globales). En especial, se discute el calentamiento global, producido por el efecto invernadero debido a la actividad humana. Se presentan sus posibles consecuencias -deducidas con los resultados de modelos numéricos- principalmente para el caso de una duplicación de la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera, lo cual podría ocurrir a mediados del próximo siglo.
