Trypanosoma cruzi es el agente causante de la enfermedad de Chagas. Como parásito intracelular ha desarrollado una serie adaptaciones que le han permitido sobrevivir ante el medio adverso que representa su hospedador vertebrado. Posiblemente una de sus características más llamativas es el proceso de internalización que tiene lugar en las células no fagocíticas, el cual ocurre por medio del reclutamiento de lisosomas cuya fusión permite la formación de la vacuola parasitófora. En el caso de la invasión de células fagocfticas, el parásito ha desarrollado mecanismos que le confieren resistencia a la destrucción por enzimas lisosomales y por metabolitos tóxicos. También ha desarrollado mecanismos de escape de los fagolisosomas. Las características del proceso han convertido a T cruzi en un modelo particular de parasitismo intracelular.
